Das Auto gibt's seit 30 Jahren, 6,4 Millionen Exemplare wurden bereits gebaut: Für Fiat ist der Kleinwagen Panda das wichtigste Modell. Der dritten Generation, die jetzt an den Start geht, gelingt die Quadratur des Kreises - sie ist rundum neu, doch man erkennt sie sofort wieder.

Mit dem neu entwickelten Kia Rio wollen die Koreaner weiteren Boden zur deutschen Konkurrenz gutmachen. Und schon optisch scheint ihnen der Schritt gelungen zu sein. Denn obwohl der von uns gefahrene Kia Rio 1.2 mit vier Türen, 1,2 Liter Hubraum sowie vier Zylindern und 63 kW/85 PS zu den Kleinwagen-Segment mit VW Polo oder Ford Fiesta gehört, ist sein Radstand mit 2,57 Metern nur um fünf Millimeter geringer als bei einem VW Golf.

Es ist mal wieder an der Zeit, eine Nummer zuzulegen. Der neue Kleinwagen von Peugeot heißt – wenig überraschend – 208. Er soll trotz kürzerer Außenmaße mehr Platz bieten, trotzdem leichter und sparsamer als der 207 sein.

Die IAA-Show in Frankfurt war nur das Vorspiel: Ab 2. Dezember will VW den Markt der kleinen Autos aufmischen - mit dem VW Up, der 3,54 Meter kurz ist und keine 10.000 Euro kostet. Aber was hat der Hoffnungsträger wirklich zu bieten?

Toyota hat den Yaris herausgeputzt. Die dritte Generation des Kleinwagens bietet mehr Platz und glänzt mit einem bemerkenswerten Infotainment-System. Die Motoren haben die Ingenieure dabei allerdings ein wenig aus dem Blick verloren.

Für schmucke Formen und gute Laune braucht es nicht unbedingt die Copacabana. Das beweist Kia jetzt mit der neuen Generation des Kleinwagens Rio. Das Auto ist nicht nur schick und günstig, sondern fühlt sich auch gut an. Außerdem ist der Wagen auch erfreulich sparsam.

Chevrolet möbelt das Modell Aveo auf: Mit neuem Format, frischem Design und Technik der Konzernschwester Opel mausert sich das ehemalige Billigauto aus Korea zum zeitgemäßen Kleinwagen. Noch immer ist das Auto vergleichsweise billig - und macht damit dem Teilespender Corsa das Leben schwer.

Schicke Kleinwagen liegen im Trend. Schon 1985 baute Lancia mit dem Y10 ein Liliput-Luxus-Auto. Jetzt fährt die vierte Generation vor, das Modell Ypsilon. Erneut soll der Wagen zeigen, dass Premium keine Frage des Preises ist. So richtig gelingt das aber nicht.

Was ist anders als im Vorjahr, wenn Lena Meyer-Landrut jetzt erneut beim Eurovision Song-Contest antritt? Das Lied. Und: Sie wirbt inzwischen für den Autobauer Opel, speziell für den Kleinwagen Corsa. Die Verkaufszahlen zogen prompt an, wir fuhren das Auto - und erlebten eine kleine Enttäuschung.

Unter den Kleinwagen stach der Nissan Micra stets heraus. Das Auto sah rundlich aus, als andere Hersteller noch auf Kistendesign setzten; zuletzt war es beinahe experimentell gestaltet. Die neue, vierte Generation, geriet optisch dezenter, birgt aber andere Besonderheiten.

Vans in der Vier-Meter-Klasse finden reißenden Absatz. Kein Wunder, denn sie sind handlich und trotzdem geräumig, man kann bequem einsteigen und viel verstauen. Nach Hyundai mit dem ix20 bringt jetzt Toyota den Verso-S an den Start. Mit dem kleinen Raumkreuzer für 14950 Euro wendet sich Toyota an Familienväter und Lademeister.

Da waren's nur noch zwei: Zwei Zylinder, 875 Kubikzentimeter Hubraum, Turbolader und elektrohydraulisch gesteuerte Einlassventile sind nur einige der Besonderheiten des neuen Fiat-Twinair-Motors. Der Knirps röhrt heiser und flitzt auf der Autobahn unbeirrt im Verkehr mit.